2025년 8월 한국의 소비자물가지수(CPI) 상승률이 1.7%로 집계되면서, 정부와 한국은행이 설정한 물가 안정 목표치인 2%를 두 달 연속 밑돌았다. 이는 지난 7월(1.9%)에 이어 물가 상승세가 추가로 둔화된 결과다.
통계청과 금융 당국에 따르면 이번 물가 둔화는 국제 유가 안정과 통신비 인하, 일부 농산물 가격 하락이 맞물린 결과로 분석된다. 특히 휘발유 가격은 지난해 같은 달보다 8% 이상 낮아졌고, 이동통신 서비스 요금도 5% 가까이 줄면서 전체 물가 상승률을 억제했다. 반면 전기·가스 요금과 일부 가공식품은 여전히 오름세를 유지해 생활비 부담은 완전히 해소되지 않은 상황이다.
경제 전문가들은 이번 수치가 단기적으로는 가계의 실질 구매력 개선에 긍정적 영향을 줄 수 있다고 평가한다. 그러나 지나치게 낮은 물가 상승률은 기업 투자 위축과 경기 둔화로 이어질 가능성도 경계해야 한다고 지적한다. 한 경제연구원 관계자는 “물가가 안정되는 것은 바람직하지만, 목표치보다 지나치게 낮은 수준이 지속되면 디플레이션 우려가 커질 수 있다”고 말했다.
한국은행은 이번 결과에도 불구하고 기준금리 기조를 당장 변경할 가능성은 낮다고 설명했다. 금융통화위원회는 물가 추세와 함께 성장률 둔화, 가계부채 부담 등을 종합적으로 고려해 향후 통화정책 방향을 결정할 예정이다. 특히 2025년 하반기 국제 원자재 가격과 미국 연준(Fed)의 금리 정책이 한국 물가와 환율에 미칠 영향이 변수로 꼽힌다.
정부는 물가 안정을 위한 노력을 지속한다는 입장이다. 기획재정부는 “8월 물가 상승률 둔화는 국제 요인과 정책 효과가 복합적으로 작용한 결과”라며 “서민 생활 안정과 물가 변동성 완화를 위해 농축산물 수급 관리, 에너지 가격 안정화 정책을 계속 추진하겠다”고 밝혔다.
이번 8월 소비자물가 상승률은 코로나19 이후 불안정했던 물가 흐름이 점차 안정을 찾아가고 있음을 보여준다. 그러나 경기 둔화와 저출산·고령화로 인한 장기 성장률 하락 우려가 겹치면서, 물가 안정이 반드시 긍정적인 신호만은 아니라는 점에서 정책적 균형이 요구되고 있다.
