13일 전우원 씨는 개인 인스타그램을 통해 AI 웹툰 ‘몽글툰’을 공개했다. 작품 속에는 전씨 자신의 어린 시절을 투영한 캐릭터 ‘몽글이’가 등장한다. 하얀 양의 형상을 한 몽글이는 우연히 인터넷을 통해 5·18 민주화운동 관련 자료를 접하고, 그 참혹한 현실 앞에서 충격과 혼란에 휩싸인다.

웹툰에서 몽글이는 “설마 이렇게까지 잔인했을 리가”, “도대체 얼마나 많은 사람들이 죽은 거야”, “우리 가족은 도대체 뭐지”라는 대사를 통해 진실을 마주한 뒤의 공포와 혼란, 그리고 자신이 속한 가문의 어두운 그림자에 대한 자각을 표현한다.

이후 몽글이는 방송 장면 속에서 “제 할아버지는 학살자입니다. 수많은 무고한 사람들이 고통받았습니다. 정말 죄송합니다”라고 말하며 사죄한다. 이 장면은 실제로 전 씨가 2023년 SNS 라이브를 통해 했던 발언을 반영한 것이다.

‘몽글툰’에는 전씨가 미국 유학 시절 겪었던 우울증과 마약 중독 경험, 그리고 전두환 일가의 숨겨진 재산 의혹을 폭로하게 된 배경도 담겼다. 작품 후반부에서는 검은 뿔이 달린 양으로 묘사된 인물들이 등장해, 권력과 폭력의 상징으로 표현되며 주인공을 위협한다. 이는 전두환 일가 내부의 억압적 구조를 은유한 것으로 해석된다.

웹툰의 1부는 전 씨가 한국으로 귀국해 인천국제공항에서 체포되는 장면으로 끝난다. 이는 2023년 3월 실제로 있었던 전우원 씨의 귀국 당시 상황을 재현한 것이다. 그는 당시 마약류관리법 위반 혐의로 체포됐고, 곧이어 광주를 찾아 5·18 유가족 앞에서 직접 고개 숙여 사죄했다. 같은 해 재판에서 징역 2년 6개월에 집행유예 4년을 선고받았으며, 이후 마약 예방 강연과 사회 봉사 활동을 이어오고 있다.

이번 작품 공개를 두고 사회적으로는 “AI 기술을 통한 개인의 참회 서사”라는 평가가 나오고 있다. AI 웹툰이라는 형식을 통해 자신의 내면과 역사를 시각화한 점에서, 단순한 자기 반성이 아닌 “역사 기억의 디지털 세대화”라는 의미를 지닌다는 분석도 있다.

한편 일부에서는 전씨의 고백이 “예술로 자기 면죄를 시도하는 것”이라는 비판적 시선도 존재한다. 그러나 전문가들은 “가해자 후손의 진정성 있는 사과와 예술적 표현은 역사 인식의 확장에 기여할 수 있다”고 평가했다.

전우원 씨는 이번 웹툰 공개와 함께 별도의 해명을 덧붙이지 않았다. 하지만 작품 속 ‘몽글이’의 대사와 심리 묘사를 통해, 여전히 참상과 죄의식 속에서 자신이 감당해야 할 책임을 성찰하고 있음을 드러냈다.

그의 말처럼 — “진실을 알아버린 이상, 모른 척할 수는 없었다.”

AI로 만든 한 편의 웹툰이지만, 그 안에는 한 개인이 감당해야 하는 역사적 짐과 한국 사회가 계속 마주해야 할 기억의 문제가 함께 담겨 있다.