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| 한국은행 금융통화위원회가 기준금리 결정 회의를 진행하는 모습 / 이미지 출처: KB자산운용 |
한국은행이 지난 7월 금융통화위원회에서 기준금리를 현행 연 2.50% 수준으로 유지한 가운데, 다수의 위원들이 향후 추가적인 금리 인하의 필요성을 제기한 것으로 나타났다. 이날 공개된 금통위 회의록에는 완화적 통화정책을 지지하는 발언이 여럿 포함되면서, 시장에서는 연내 금리 인하 가능성이 더욱 커졌다는 분석이 나온다.
“성장세 둔화 뚜렷…선제적 대응 필요”
회의록에 따르면 복수의 위원들은 “국내 경기가 회복 흐름을 보이고 있으나, 민간 소비와 설비투자 등 내수 부문이 여전히 약세를 벗어나지 못하고 있다”고 지적했다. 특히 고금리 기조가 장기화되면서 중소기업과 가계 소비심리에 누적된 부담이 커지고 있으며, 일부 위원은 이를 “선제적으로 대응할 시점”이라 판단한 것으로 전해졌다.
한 위원은 “현 수준의 기준금리는 실물 경제에 다소 긴축적일 수 있다”며 “정책 대응의 시기를 놓치지 않기 위해서는 연내 통화 여력 확보가 필요하다”고 강조했다. 또 다른 위원도 “글로벌 금리 인하 흐름에 맞춘 정책 조율이 요구된다”고 언급하며, 외환시장 불안을 최소화하면서도 경기 부양을 고려한 결단이 필요하다고 밝혔다.
물가 안정과 경기 대응 사이의 균형 고민
하지만 회의에서는 모든 위원이 인하에 동의한 것은 아니었다. 일부 위원들은 인플레이션 기대심리가 완전히 꺾이지 않은 상황에서 금리 인하에 속도를 내는 것은 시기상조라는 의견을 냈다. 한 위원은 “근원물가 상승률이 목표치(2%)를 여전히 상회하고 있고, 자산시장 과열의 불씨가 남아 있다”며, 금리 정책의 신중한 접근을 강조했다.
실제로 최근 발표된 6월 소비자물가지수는 전년 동월 대비 2.3% 상승해 전월보다 둔화되긴 했지만, 여전히 목표 수준 이상을 유지하고 있다. 반면 기대 인플레이션 지표는 2.0% 초반까지 하락하며 하방 안정 조짐도 보이고 있다.
국내외 여건 변화, 통화정책 압박 요인
한국은행이 향후 금리 방향성을 결정하는 데 있어 가장 주목하는 변수는 미국 연방준비제도(Fed)의 행보다. 미 연준은 오는 9월 회의에서 첫 금리 인하 가능성을 시사하고 있으며, 글로벌 통화 완화 사이클에 한국도 발을 맞춰야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다.
또한 최근 한국 정부와 미국 간 통상 마찰, 반도체 수출 제한 등 외부 충격 요소가 지속적으로 나타나는 가운데, 통화당국은 환율 안정과 투자심리 유지라는 복합적 과제를 동시에 안고 있다.
한국은행 관계자는 “향후 물가와 고용, 소비지표, 그리고 주요국의 통화정책 변화 등을 종합적으로 고려해 정책 기조를 결정할 계획”이라며 “당장의 금리 조정보다는 유연한 대응 여지를 유지하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
시장 반응 및 전망
이번 회의록 공개 이후 채권시장을 중심으로 연내 기준금리 인하 전망이 더욱 힘을 얻고 있다. 금융투자업계는 이르면 10월 또는 11월 금통위에서 첫 인하 가능성을 점치고 있으며, 연말까지 0.25~0.50%포인트 인하가 단행될 수 있다는 전망도 제기된다.
일각에서는 “경기부양보다 금융안정이 우선”이라며 속도 조절을 주장하고 있으나, 국내외 경제 불확실성이 지속되는 상황에서는 정책 결정의 유연성이 무엇보다 중요하다는 데에는 시장과 전문가들 모두 공감대를 형성하고 있는 모습이다.
