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| 사진=클립아트코리아 |
덴마크 제약사 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 체중 감량용 비만 치료제 ‘위고비(Wegovy)’를 주사제가 아닌 알약 형태로 출시하며 시장의 시선을 집중시키고 있다.
로이터통신 등 주요 외신은 현지시간 1월 5일, 노보 노디스크가 미국 내에서 위고비 알약 판매를 개시했다고 보도했다. 미국 식품의약국(FDA)이 위고비의 경구형 제형을 승인한 지 불과 2주 만의 결정이다.
위고비는 체내 인슐린 분비를 조절하고 식욕을 억제하는 성분 세마글루타이드(semaglutide)를 주성분으로 하는 약물로, 당뇨병 치료제 ‘오젬픽(Ozempic)’과 동일한 계열이다. 기존에는 주 1회 주사를 맞는 형태로만 판매됐지만, 이번 알약 출시로 복용 편의성이 크게 개선됐다.
경구용 위고비는 용량에 따라 월 149달러(약 21만5000원)에서 299달러(약 43만2000원)로 가격이 책정됐다.
- 저용량(1.5㎎·4㎎) 제품은 월 149달러
- 중용량(4㎎) 제품은 4월 중순 이후 월 199달러(28만8000원)
- 고용량(9㎎·25㎎) 제품은 월 299달러에 판매될 예정이다.
특히 저용량 제품은 새롭게 출범하는 ‘트럼프알엑스(TrumpRx)’ 온라인 플랫폼을 통해 판매된다. 이 웹사이트는 도널드 트럼프 행정부가 직접 개설하는 의약품 유통망으로, 약가 인하 및 접근성 확대를 목표로 하고 있다.
이번 위고비 알약 출시는 글로벌 제약업계의 비만 치료제 경쟁에 새로운 변화를 예고한다. 미국 증시에서도 즉각 반응이 나타났다. 노보 노디스크의 주가는 이날 5% 이상 상승했으며, 경쟁사 일라이 릴리(Eli Lilly)의 주가는 3.5% 하락했다.
전문가들은 위고비 알약이 주사제의 물리적·심리적 부담을 낮춰 사용층을 넓힐 것으로 내다본다. 특히 비만을 만성 질환으로 인식하는 사회적 흐름이 강화되면서, 관련 의약품 시장은 향후 1,000억 달러 규모로 성장할 것이라는 전망도 나온다.
한편, 일라이 릴리는 비슷한 계열의 비만 치료제 ‘제프바운드(Zepbound)’를 앞세워 맞대응에 나설 것으로 보인다. 업계에서는 올해 미국 내 비만 치료제 시장이 ‘경구제 전쟁’으로 재편될 가능성이 크다고 분석했다.
